Après six années d’une fulgurante carrière, Eric Dolphy enregistre en février 1964 avec un quintette incisif et ardent comprenant le trompettiste Freddie Hubbard, le vibraphoniste Bobby Hutcherson, le bassiste Richard Davis et le batteur Tony Williams un chef d’œuvre à la charnière du bop et du Free Jazz. Saxophone alto, clarinette basse, flûte égrènent une musique incroyablement fraîche et déroutante, suite d’images aussi variées que novatrices, équilibre parfait des passages construits et savamment déstructurés. Mélodies mystérieuses et suggestives, zébrures, hachures, délires aériens, en véritable passeur Dolphy fait preuve d'une insolente liberté et laisse libre cours à ses échappées folles.
Disque difficile mais essentiel, "Out to Lunch" est l'un des piliers d'un jazz libéré, une démarche poétique, qui loin de tout intellectualisme choisit de faire la synthèse d’une tradition dont il prend plaisir à éclater les formes pour en extraire le suc.
