Billie Holiday et Lester Young se sont rencontrés dans une Jam Session de Harlem pour ne plus vraiment se séparer. La chanteuse doit au saxophoniste ce nom de lumière : « Lady Day » ; juste retour des choses, elle fera de lui son « président » lunaire.
Amis, âmes sœurs d’une connivence musicale extraordinaire, cette rencontre est à l’origine de leurs plus belles interprétations et les enregistrements réalisés entre 1935 et 1942 sont parmi les pages les plus inoubliables de toute l’histoire du jazz.
La sonorité légère, nonchalante, souple et moelleuse du saxophoniste s’emboîte parfaitement au chant sensuel et troublant de la chanteuse jusqu’à ne plus former qu’une douce plainte à la pureté diaphane.
Nulles mièvreries ou médiocrité ici, Pres et Lady Day sont capables de transcender n’importe quel air pour raconter leur propre histoire.
D’une sensibilité exacerbée, trop doux pour ce monde, ils connurent le destin tragique qu’on sait. Et lorsque Lester meurt le 15 mars 1959, Billie ne tarde pas à le suivre.
